O cérebro faz parte do sistema nervoso e se localiza dentro da caixa craniana. Ele é responsável por todos os comandos enviados ao corpo humano. Por conta dessa grande atividade, o cérebro necessita de bastante irrigação sanguínea e oxigenação. No cérebro de um ser humano são encontrados cerca de 86 bilhões de neurônios.
O cérebro tem diversas funções, pois está ligado a habilidades cognitivas, de linguagem, memória, consciência, entre outras. Ele processa informações e, junto a outras estruturas do sistema nervoso, controla movimentos e comportamentos.
O cérebro é constituído por hemisférios cerebrais, tálamo e hipotálamo.
O cérebro é formado por duas regiões denominadas hemisférios cerebrais. Cada região do cérebro controla a região de lado oposto do corpo, ou seja, a região esquerda do cérebro controla a direita do corpo e a região direita do cérebro controla a parte esquerda do corpo. Esses hemisférios estão unidos por uma estrutura denominada corpo caloso.
Cada hemisfério é dividido por quatro lobos:
O tálamo é uma região do cérebro localizada acima do hipotálamo. Nele, existem dois núcleos de neurônios e, entre eles, substância branca. A principal função do tálamo é transmitir os impulsos da medula espinhal e de outras regiões do cérebroaté o córtex cerebral.
Ele atua, também, regulando as atividades involuntárias, além de ter importante participação no controle da motricidade, no comportamento emocional e na consciência humana.
O hipotálamo é uma região do cérebro localizada logo abaixo do tálamo e acima da hipófise e é formado por células de matéria cinzenta. Essa região tem papel fundamental no controle e no ajuste da homeostase: conectado a outras estruturas do organismo humano, o hipotálamo consegue, por exemplo, ajustar o apetite e o balanço da quantidade de água no corpo.
É, também, o centro da expressão emocionale do comportamento sexual. Várias glândulas produtoras de hormônios tem seu funcionamento ativado pelo hipotálamo, ele é a conexão entre os sistemas nervoso e endócrino.
O córtex cerebral, camada mais externa do cérebro, é formado por massa cinzenta (o que proporciona sua coloração cinza) e é composto por neurônios e outras células nervosas. É nele que acontece o processamento mais avançado do organismo humano.
Na parte mais interna encontra-se a substância branca, uma substância de cor mais clara que o córtex por ser formada por feixes de axônios mielinizados. É na região branca que as mensagens são conduzidas através das diferentes áreas da substância cinza no sistema nervoso.
Um motorista infrator, ao dirigir, na Via Costeira, em alta velocidade, perdeu o controle do carro em uma curva, sofrendo um acidente. Ao chegar ao pronto-socorro, diagnosticou-se uma isquemia cerebral (bloqueio da circulação nas artérias que fornecem sangue ao encéfalo) no lobo frontal do cérebro. Como consequência, poderá haver comprometimento da capacidade do motorista para: