Independência dos Estados Unidos

Em 4 de julho de 1776, os Estados Unidos da América tornaram-se independentes, desvinculando-se da antiga condição de colônia da Inglaterra.

Na ocasião, foi redigida e assinada a chamada Declaração de Independência. A autonomia completa das Treze Colônias (referência às treze colônias que existiam na região na época), entretanto, só foi alcançada em 1783, com o fim da guerra entre Estados Unidos e Inglaterra.

A Independência dos Estados Unidos foi uma das primeiras derrotas de grandes potências metropolitanas do período, e influenciou movimentos de libertação em outras partes do mundo.

Para entender o movimento de independência dos Estados Unidos, é importante compreender, também, a forma com que a colonização inglesa aconteceu, os acontecimentos externos que o influenciaram etc.

A colonização inglesa nos Estados Unidos

A partir do século XVII, a Inglaterra avançou no processo de colonização de territórios na América do Norte. Na costa leste dos Estados Unidos, o território estava dividido em treze colônias, que por sua vez, possuíam uma clara divisão entre as que estavam localizadas ao norte e as que estavam localizadas ao sul. 

As colônias localizadas ao norte foram povoadas por uma população protestante, que fugia da perseguição religiosa católica na Inglaterra. O objetivo dessas pessoas, portanto, era fazer desse novo território um lugar para viverem e prosperarem com sua família.

Por isso, as colônias do Norte cresceram como colônias de povoamento, ou seja, onde pessoas se instalaram com o objetivo de, efetivamente, povoar e viver no local. As principais características das colônias do Norte eram as pequenas propriedades, produção voltada para o consumo interno, economia baseada no comércio e mão-de-obra livre. 

As colônias do Sul, por sua vez, eram colônias de exploração. Ou seja, seguiam o Pacto Colonial e a maior parte do que ali era produzido ia para a Inglaterra. A produção era majoritariamente rural, principalmente voltada para o cultivo de produtos tropicais. O trabalho era todo baseado na mão-de-obra escrava, e o modelo de produção concentrado nos grandes latifúndios e na monocultura. 

Causas que levaram à Independência

Uma das causas centrais da independência dos Estados Unidos foram as consequências da chamada Guerra dos Sete Anos (1756-1763), onde França e Inglaterra disputaram a posse das colônias americanas.

Graças ao apoio dos próprios colonos americanos, a Inglaterra saiu vitoriosa da guerra. Os colonos esperavam que seu apoio fosse recompensado, mas o movimento inglês foi justamente o contrário: criaram medidas que prejudicaram a economia dos colonos, sobretudo dos pequenos produtores do Norte.

Para se reconstituir financeiramente após a guerra, os ingleses aumentaram os impostos sobre as colônias, criaram monopólios sob o comércio de certos de produtos etc. As restrições fiscais da coroa inglesa ficaram conhecidas como Leis Proibitivas.

A Lei do Selo, por exemplo, datada de 1765, impunha que todos os produtos que circulavam na colônia precisavam levar um selo real, o que aumentava demais os gastos dos produtores. 

Outra dessas leis foi o Imposto Sobre o Chá, que incluía altas taxas sobre o produto americano. Quando em 1770 cinco pessoas foram assassinadas pela guarda inglesa enquanto protestavam contra essa Lei, uma forte insurgência nasceu contra a coroa.

Em 1773, um grupo de colonos jogou ao mar sacas de chá do grande rival americano, a Companhia das Índias Ocidentais. Esse acontecimento deu origem à chamada Festa do Chá de Boston, movimento político conservador celebrado até hoje. 

Da intensa insatisfação com a metrópole, surgiu um movimento organizado que encaminhou o processo de Independência das Treze Colônias.

Em 1774, houve o chamado Primeiro Congresso da Filadélfia, onde se redigiu um documento com diversos pedidos de liberdade política e econômica para a colônia. A Inglaterra, por sua vez, recusou os pedidos dos americanos e criou novas formas de controle. 

A indisposição inglesa para negociar deu origem a um Segundo Congresso da Filadélfia, onde foi criada a Declaração de Independência dos Estados Unidos, redigida por Thomas Jefferson e aprovada em 4 de julho de 1776. Na ocasião, foi organizado também o exército americano, sob a liderança de George Washington. 

Pintura de Thomas Jefferson

Com a aprovação da Declaração de Independência, deu-se início ao conflito armado entre as Treze Colônias e a Inglaterra. Somente em 1783 essa guerra teve fim, vencida pelos Estados Unidos - e em parte graças ao apoio dos franceses e espanhóis. 

Entre 1776 e 1787, os Estados americanos possuíam soberania absoluta. Mas somente em 1787, a fim de estabelecer uma ordem comum para todo o país, os líderes de cada Estado se reuniram para construir um projeto de Constituição.

Ficou determinada, na Carta Constitucional, que os Estados Unidos da América passariam a ser uma república federativa presidencialista, com três poderes independentes (Judiciário, Legislativo e Executivo).

Essa constituição foi a base para o que é a Constituição do país até hoje, e inspirou os documentos adotados em muitos outros países no mundo. 

• o movimento de independência das Treze Colônias foi profundamente influenciado pelos ideais iluministas de liberdade e igualdade, crescentes no período, e que também integraram a Revolução Francesa;

• vários movimentos de libertação foram influenciados pela Independência dos Estados Unidos, principalmente a partir de 1800.