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Como calcular adjacente: fórmula do cosseno e exemplos práticos

Matemática - Manual do Enem
Última atualização: 20/8/2025

Introdução

Entender como calcular o cateto adjacente é um passo importante para dominar os principais tópicos de trigonometria, especialmente os que envolvem triângulos retângulos. 

Esse conhecimento é frequentemente cobrado em questões do Enem e outros vestibulares, exigindo do estudante a habilidade de aplicar a fórmula do cosseno e identificar corretamente os lados do triângulo. 

Ilustração de um triângulo retângulo com os lados identificados como

Imagem gerada por IA

Índice

O que é cateto adjacente?

O cateto adjacente é o lado de um triângulo retângulo que está ao lado do ângulo agudo analisado, sem ser a hipotenusa. A palavra “adjacente” significa “vizinho”, o que já indica sua posição. 

Diferente do cateto oposto, que está do lado oposto ao ângulo, o adjacente é aquele que compartilha um vértice com o ângulo em questão. 

A identificação correta desses lados é fundamental para utilizar corretamente as funções trigonométricas, como o seno, cosseno e tangente.

Fórmula para calcular o cateto adjacente

Para calcular o cateto adjacente em um triângulo retângulo, utilize a fórmula do cosseno: cosseno = cateto adjacente / hipotenusa. Basta multiplicar o valor da hipotenusa pelo cosseno do ângulo.

Essa fórmula vem da função trigonométrica do cosseno, que relaciona o cateto adjacente à hipotenusa. A razão trigonométrica do cosseno é muito útil quando você conhece o valor da hipotenusa e o ângulo adjacente.

A fórmula pode ser reorganizada da seguinte forma:

Cateto adjacente = hipotenusa × cosseno(ângulo)

Essa aplicação é direta e eficaz para resolver problemas envolvendo triângulos retângulos em provas como o Enem.

Exemplo resolvido com valores

Suponha um triângulo retângulo onde a hipotenusa mede 10 cm e o ângulo adjacente mede 60°.

Sabemos que:

cos(60°) = 0,5

Aplicando a fórmula:

Cateto adjacente = 10 × 0,5 = 5 cm

Portanto, o cateto adjacente mede 5 cm.

Diferença entre cateto adjacente e cateto oposto

Para não confundir os lados, lembre-se de sempre observar o ângulo de referência. O cateto oposto está em frente ao ângulo, enquanto o cateto adjacente está ao lado. Uma analogia simples é imaginar que o cateto adjacente é o “braço” apoiado no ângulo, enquanto o oposto está afastado dele.

Essa distinção é crucial para escolher a função trigonométrica adequada ao resolver questões.

Dica para acertar questões de trigonometria no Enem

Nas questões do Enem, é comum que os triângulos estejam inseridos em contextos reais, como rampas ou sombras. Sempre observe qual ângulo está sendo analisado e identifique seus lados corretamente. 

Em seguida, aplique a fórmula do cosseno se a questão envolver o cateto adjacente e a hipotenusa. Praticar exercícios de trigonometria com foco nesses detalhes aumenta sua precisão na prova.

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