Considere uma circunferência em um plano e um ponto fora dele:
Ao tomarmos todos os segmentos de retas com uma das extremidades no ponto fora do plano ilustrado acima, e a outra num ponto da circunferência, formamos um sólido que chamamos de cone.
O ponto fora do plano é chamado de vértice do cone, enquanto que a sua circunferência é definida com a base do cone. Além disso, o segmento de reta que une o vértice ao centro do cone é chamado de eixo do cone.
E por fim, a altura de um cone é a menor distância entre o plano da base e seu vértice.
Com isso, temos as seguintes classificações:
- Cone oblíquo: é aquele cuja altura não é paralela ao eixo:
- Cone reto: é aquele cuja altura é paralela ao eixo.
Os segmentos de retas que unem os pontos da base ao vértice do cone são ditos as suas geratrizes. Tal nome vem do fato de que uma das maneiras de construir um cone se dá através de um sólido de revolução: ou seja, ao rotacionarmos um segmento de reta em torno de si, obtemos um cone: