Vamos apresentar um modo simples e prático para determinar a decomposição de um número em fatores primos através de um exemplo. Para isso, iremos decompor o número 108.
- Escreve o número 108 e, ao lado direito dele, traça-se uma reta vertical:
$$\begin{array}{c|c} 108 & \\ & \\ & \\ & \\ & \\ & \end{array}$$
- Ao lado direito da reta, iremos colocar os números primos que dividem 108. O ideal é sempre começar pelo menor possível. Como 108 é par, então o primeiro número primo que o divide é 2:
$$\begin{array}{c|c} 108 & 2 \\ & \\ & \\ & \\ & \\ & \end{array}$$
- Em seguida, faz-se a divisão de 108 por 2, que dá 54. O resultado colocamos embaixo do 108:
$$\begin{array}{c|c} 108 & 2 \\ 54 & \\ & \\ & \\ & \\ & \end{array}$$
- Agora, iremos verificar qual o menor número primo que divide 54 e fazemos o mesmo processo:
$$\begin{array}{c|c} 108 & 2 \\ 54 & 2 \\ & \\ & \\ & \\ & \end{array}$$
- Sendo 54 dividido por 2 igual a 27, cujo menor número primo que o divide é 3. Assim temos:
$$\begin{array}{c|c} 108 & 2 \\ 54 & 2 \\ 27 & 3 \\ & \\ & \\ & \end{array}$$
- E repetimos o mesmo processo até obtermos 1 no lado esquerdo da reta:
$$\begin{array}{c|c} 108 & 2 \\ 54 & 2 \\ 27 & 3 \\ 9 & 3 \\ 3 & 3 \\ 1 & \end{array}$$
Assim, a decomposição de 108 em fatores primos é:
$$108=2\cdot2\cdot3\cdot3\cdot3$$
Em forma de potência, pode ser reescrito como:
$$108=2^{2}\cdot3^{3}$$