Prefixos são morfemas que se posicionam antes do radical, para formar novas palavras. Estes elementos são originários ou do grego ou do latim, e quando se ligam aos radicais, transformam o sentido da palavra.
As palavras que se formam pelo acréscimo de afixos (prefixos e sufixos) a um radical são denominadas derivadas. Dessa maneira, a palavra infeliz é derivada da palavra primitiva feliz. Chamamos essa transformação de derivação prefixal.
Vejamos os exemplos a seguir:
- Leal → Desleal
- Normal → Anormal
- Lembrar → Relembrar
- Braço → Antebraço
- Disponível → Indisponível
- Dito → Supradito
Os prefixos podem indicar separação, oposição, negação, e vários outros sentidos. Dessa forma, para saber o sentido de uma palavra derivada é necessário compreender o que significa cada prefixo.
Em nossa língua, existem prefixos que são muito mais usados que outros, assim, vamos estudar alguns deles que ocorrem com maior frequência nas palavras de nossa língua portuguesa.