No artigo de ponto, reta e plano, apresentamos os os três entes primitivos. Inicialmente, iremos introduzir dois conceitos importantes: segmento de reta e semirreta.
Segmento de reta
Tomemos dois pontos \( A\) e \( B\) distintos entre si ambos pertencentes a uma mesma reta \( r\). Ao conjunto de pontos da reta \(r\) que estão entre \(A\) e \( B\) damos o nome de segmento de reta \(AB\) e denotamos por \(\bar{AB}\).
Consideramos os pontos \( A\) e \( B\) também pertencentes ao tal segmento e os chamamos de extremos de \( \bar{AB}\).
Se \( X\) for um ponto qualquer entre \(A\) e \(B\), então podemos escrever o segmento de reta \(AB\) como:
$$ \bar{AB}=\{X\mid X\;\text{está entre}\;A\;\text{e}\;B\}$$
Fica evidente que ao contrário de uma reta, um segmento de reta tem um começo e um fim.
Semirreta
Uma semirreta com origem num ponto \(A\) e passando por \( B\) é a união do segmento de reta \( \bar{AB}\) com os pontos \(X\) de modo que \(B\) está entre \(A\) e \(X\).
Ou seja, uma semirreta tem uma origem (neste caso, o ponto \(A\) mas não tem fim. Escrevemos a semirreta \(AB\) como \(\overline{AB}\)
Se \(A\) for um ponto entre \(B\) e \(C\) então as semirretas \(\overline{AB}\) e \(\overline{AC}\) são chamadas de semirretas opostas.