Quantos papas já foram eleitos?

Com o falecimento do Papa Francisco no dia 21 de abril de 2025, a Igreja Católica inicia um novo processo de escolha do líder máximo da instituição.

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Imagem: Divulgação / Vatican News

O conclave que elegerá seu sucessor começa no dia 7 de maio e chama a atenção para uma pergunta comum: quantos papas já foram eleitos ao longo da história?

De acordo com os registros do Vaticano, 266 papas já ocuparam o trono de São Pedro.

O próximo será o 267º pontífice da Igreja Católica, sucessor direto de São Pedro, considerado o primeiro papa.

Linha do tempo: os papas e seus períodos

O papado existe há quase dois mil anos. Desde São Pedro, no século I, até hoje, os pontífices passaram por contextos históricos distintos, como a dominação romana, a fragmentação da Europa na Idade Média e os desafios contemporâneos.

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+ O que é conclave?

A seguir, alguns nomes que marcaram o papado por diferentes motivos:

Papa	Pontificado	Destaques históricos
São Pedro	c. 33 – c. 64 d.C.	Primeiro papa, considerado discípulo direto de Jesus.
Leão I (Leão Magno)	440 – 461	Ativo no Concílio de Calcedônia; teria convencido Átila, o Huno, de não atacar Roma.
Gregório I (Gregório Magno)	590 – 604	Segundo dos três papas listados no Annuario Pontificio com o título “o Grande”.
Urbano II	1088 – 1099	Convocou a Primeira Cruzada.
Inocêncio III	1198 – 1216	Influente no fortalecimento da autoridade papal.
João Paulo II	1978 – 2005	Teve um dos pontificados mais longos; visitou mais de 100 países.
Bento XVI	2005 – 2013	Renunciou ao cargo, algo raro na história da Igreja.
Francisco	2013 – 2025	Primeiro papa latino-americano

Como funciona um conclave?

O conclave é o processo de eleição de um novo papa, realizado em uma área isolada do Vaticano, tradicionalmente na Capela Sistina.

Apenas cardeais com menos de 80 anos participam da votação, formando o chamado Colégio Eleitoral.

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O processo começa com uma missa chamada Pro eligendo Pontifice. Depois disso, os cardeais são trancados em local reservado, sem comunicação externa.

A votação é secreta e ocorre com cédulas em papel, que são queimadas após a contagem.

• Para vencer, um candidato precisa de dois terços dos votos dos cardeais eleitores.
  • Se houver 133 eleitores, por exemplo, serão necessários 89 votos para ser eleito.
• Podem ser realizadas até quatro votações por dia: duas pela manhã e duas à tarde.
• Caso nenhum nome seja escolhido após três dias, ocorre uma pausa de 24 horas para oração e reflexão.

A cor da fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina indica o andamento da eleição:

• Fumaça preta: nenhum papa foi eleito.
• Fumaça branca: eleição concluída com sucesso.

+ Quanto tempo dura um conclave?

Outras curiosidades sobre os papas e o conclave

• Nome papal: O eleito escolhe um novo nome, inspirado geralmente em papas anteriores ou em santos.
• Papa mais jovem: Bento IX foi eleito ainda adolescente, em torno dos 20 anos, no século XI.
• Pontificado mais longo: O pontificado mais longo foi o de São Pedro, considerado o primeiro papa. Ele teria exercido o cargo entre os anos 30 e 64 ou 67 d.C., embora não haja registros históricos precisos sobre essa duração. Entre os papas com registros documentados, o pontificado mais longo foi o de Pio IX, que liderou a Igreja entre junho de 1846 até fevereiro de 1878, totalizando 31 anos, 7 meses e 22 dias.
• Pontificado mais curto: Urbano VII morreu 13 dias após a eleição, em 1590.

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