Cardeal: tudo sobre a profissão

A atuação de um cardeal depende muito da função que ele exerce dentro da Igreja Católica, mas em geral, ele atua em três grandes frentes: no Vaticano, em sua diocese (quando é arcebispo) e como membro do Colégio Cardinalício. Veja como isso se desdobra na prática:

1. No Vaticano (como parte da Cúria Romana)

Alguns cardeais trabalham diretamente no Vaticano, onde atuam em dicastérios — os "ministérios" da Santa Sé. Nesses cargos, eles ajudam a formular políticas da Igreja em todo o mundo, revisar documentos, orientar decisões doutrinárias e lidar com questões como:

• Educação católica
• Evangelização
• Liturgia
• Causas dos santos
• Questões de justiça e paz

Exemplo: o cardeal pode ser o prefeito do Dicastério para a Doutrina da Fé, responsável por manter a integridade dos ensinamentos da Igreja.

2. Em sua diocese (como arcebispo)

Quando um cardeal também é arcebispo de uma diocese importante (como São Paulo ou Rio de Janeiro), ele exerce liderança local com diversas atribuições:

• Celebra missas e sacramentos
• Coordena padres e paróquias
• Promove ações sociais e educacionais
• Orienta a formação de seminaristas
• Representa a Igreja em eventos cívicos e religiosos

3. Como membro do Colégio Cardinalício

Todos os cardeais fazem parte desse colégio e, além de aconselhar o papa, têm o direito e dever de eleger um novo papa. Eles também participam de consistórios, que são reuniões convocadas pelo papa para discutir assuntos importantes, como nomeações de novos cardeais ou decisões estratégicas da Igreja.

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Um cardeal pode atuar em diferentes lugares, dependendo da função que exerce. De forma geral, ele pode estar:

1. No Vaticano (Santa Sé)

• Cardeais da Cúria Romana trabalham diretamente no governo central da Igreja Católica, ajudando o papa na administração global.
• Atuam nos dicastérios, que são como ministérios responsáveis por áreas específicas (educação, doutrina, caridade etc.).
• Exemplo: o cardeal que chefia o Dicastério para a Evangelização está baseado em Roma e trabalha com ações missionárias no mundo todo.

2. Em arquidioceses ao redor do mundo

• Muitos cardeais também são arcebispos de grandes arquidioceses em seus países de origem.
• Nesse caso, eles atuam localmente, liderando comunidades católicas em regiões importantes.
• Exemplo: o cardeal Odilo Scherer atua na Arquidiocese de São Paulo, conduzindo a vida pastoral, social e administrativa da Igreja na região.

3. Em missões diplomáticas ou especiais

• Alguns cardeais podem ser nomeados legados pontifícios, representando o papa em eventos internacionais, missões especiais ou negociações diplomáticas.
• Eles também podem visitar outros países para tratar de questões sensíveis da Igreja.

4. No Colégio Cardinalício

• Embora não seja um “lugar físico”, o Colégio Cardinalício é uma estrutura permanente da Igreja. Todos os cardeais fazem parte dele e podem ser convocados para reuniões (consistórios) no Vaticano.
• É ali que acontece, por exemplo, o conclave para eleger um novo papa. Leia mais em "O que é um conclave?" na Revista Quero.

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