Salvador Dalí nasceu em 11 de maio de 1904, na cidade espanhola de Figueres, na Catalunha, filho do tabelião Salvador Dalí Cusi e de Felipa Domènech.
Ainda criança, Dalí já demonstrava interesse pelas artes plásticas. Desse modo, passou a frequentar a Escola de Desenho Municipal. Em 1916, durante uma viagem de férias em Cadaquès, na Espanha, descobriu a pintura impressionista.
Em 1921, entrou para a Escola de Belas Artes de São Fernando, em Madri. Dalí foi expulso da instituição em 1926, por declarar a seus mentores que ninguém ali na Escola era suficientemente competente para avaliá-lo.
Nesta fase da vida, passou a conviver com vários artistas, cineastas, e escritores famosos, tais como: Luis Bruñel, Rafael Alberti e Frederico Garcia Lorca.
Em 1924, Bruñel lançaria seu Manifesto do Surrealismo, movimento ao qual Salvador se tornaria membro oficial em 1929, ao mudar-se para Paris.
Um ano antes de se filiar a tal movimento de vanguarda, Dalí teria ido para Paris conhecer Pablo Picasso, artista que o influenciaria na produção de suas obras. Os trabalhos do psicanalista Sigmund Freud também influenciaram muito Dalí, em especial na década de 30, quando produziu importantes obras como “A persistência da Memória”, que mostra relógios derretendo.