A formação do carvão mineral é um processo que atravessa distintos estágios de produção, e é essencialmente caracterizada pela presença predominante de carbono. Nesse contexto, os quatro principais tipos de carvão mineral se destacam, cada um deles com suas características peculiares, que estão relacionadas diretamente com a concentração de carbono.
A seguir, apresentamos uma explanação mais detalhada sobre esses tipos de carvão mineral, organizados de acordo com o aumento de teor de carbono:
- Turfa:
A turfa representa a fase inicial da formação do carvão mineral, sendo composta por material vegetal parcialmente decomposto.
Seu teor de carbono geralmente varia entre 55% e 60%.
É caracterizada pela identificável presença de restos vegetais ainda reconhecíveis.
Apresenta um poder calorífico relativamente baixo, geralmente inferior a 4.000 kcal por quilo.
- Linhito:
O linhito é uma rocha sedimentar que se origina da compressão e evolução da turfa ao longo do tempo.
Seu teor de carbono varia entre 67% e 78%.
Embora mais carbonizado que a turfa, seu poder calorífico ainda é limitado, geralmente inferior a 4.000 kcal por quilo.
- Carvão Betuminoso ou Hulha:
O carvão betuminoso, também conhecido como hulha, é uma rocha sedimentar composta por betume, uma mistura líquida de cor escura e alta viscosidade.
Apresenta teores de carbono mais elevados, variando entre 80% e 90%.
Possui um poder calorífico substancialmente maior, oscilando entre 7.000 e 8.650 kcal por quilo.
- Antracito:
O antracito representa a forma mais avançada e pura do carvão mineral.
Seu teor de carbono é excepcionalmente elevado, atingindo cerca de 96%.
É caracterizado por sua solidez e baixo conteúdo de betume, tornando-o o tipo de carvão mineral mais puro.
Possui um poder calorífico significativamente alto.
Esses quatro tipos principais de carvão mineral representam uma sequência natural de evolução, à medida que a matéria orgânica é submetida a diferentes condições geológicas e pressões ao longo do tempo. Cada tipo tem suas aplicações específicas e valor econômico, com o antracito sendo o mais valioso devido ao seu alto teor de carbono e poder calorífico superior.