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Centrifugação: o que é, como funciona e onde é aplicada

Química - Manual do Enem
Última atualização: 6/8/2025

Introdução

A centrifugação é um método físico de separação de misturas heterogêneas, baseado na ação da força centrífuga para acelerar a sedimentação dos componentes de diferentes densidades.

No estudo da Química e da Física, entender como as substâncias podem ser separadas é essencial. A centrifugação pode ser utilizada tanto em ambientes científicos quanto no cotidiano, sendo bastante comum em laboratórios, indústrias e até em máquinas de lavar roupa.

Pessoa realiza centrifugação ao inserir tubo de sangue em centrífuga com luvas, ilustrando processo laboratorial biomédico.

Índice

O que é centrifugação e como funciona

A centrifugação é uma técnica que utiliza a força centrífuga para separar os componentes de uma mistura heterogênea. Ao girar um recipiente, como um tubo de ensaio, em alta velocidade dentro de uma centrífuga, os componentes da mistura são empurrados para fora, de acordo com sua densidade.

Essa força, gerada pelo movimento de rotação, faz com que as partículas mais densas se depositem no fundo do recipiente, enquanto as menos densas fiquem na parte superior. 

Por isso, é considerada um dos mais eficientes métodos físicos de separação de misturas, especialmente quando os componentes são muito pequenos ou difíceis de separar por decantação.

Diferença entre decantação e centrifugação

A decantação e a centrifugação são dois métodos utilizados para separar componentes de uma mistura, mas com princípios e mecanismos diferentes. Cada um é mais adequado para situações específicas, dependendo das características das substâncias a serem separadas.

Decantação

  • Utiliza a gravidade para separar os componentes.

  • É um processo mais lento.

  • Ideal para separação de líquidos com densidades diferentes.

Centrifugação

  • Utiliza a força centrífuga para acelerar a separação.

  • Mais eficiente quando as densidades dos materiais são muito próximas.

  • Indicado para separar partículas finas e suspensões.

Onde a centrifugação é aplicada

A aplicação da centrifugação vai muito além dos laboratórios. Nos laboratórios científicos, ela é usada para separar células, plasma sanguíneo ou precipitados químicos.

 Em indústrias farmacêuticas e alimentícias, a técnica contribui para a purificação de compostos e separação de ingredientes.

No dia a dia, o processo está presente na função centrifugar das máquinas de lavar roupa, que giram rapidamente para retirar a água das roupas, separando líquido e sólido de forma prática. Esse é um exemplo claro de como um princípio científico pode estar presente em atividades domésticas.

Componentes da centrífuga e funcionamento

Uma centrífuga laboratorial é composta por:

  • Um rotor (parte giratória)

  • Espaços para encaixe de tubos de ensaio

  • Um motor que gera o movimento de rotação

Esses componentes da centrífuga trabalham juntos para promover a sedimentação dos elementos da mistura, organizando-os conforme a sua densidade.

Para seguir aprofundando seus estudos sobre processos de separação e outros conteúdos importantes para o Enem, explore mais artigos no Manual do Enem da Quero Bolsa. Aproveite também para entender como sua nota pode ser usada para conquistar uma vaga no ensino superior.

 

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