Baço

O baço é um órgão do sistema linfático. Tem como função a defesa do organismo, além de atuar na circulação sanguínea.

Está localizado na região superior esquerda do abdômen, atrás do estômago. Mede cerca de 13 centímetros de comprimento e pesa, aproximadamente, 200 gramas em um adulto saudável.

O baço é um órgão que desempenha diversas funções no organismo humano:
 

• Renovação dos glóbulos vermelhos: uma função importante do baço diz respeito à substituição dos glóbulos vermelhos antigos (ou lesionados) por outros mais novos e saudáveis. É o baço também que tem a responsabilidade de produzir os glóbulos vermelhos até o momento final da gestação.

• Armazenamento de sangue: o baço também armazena, em seu interior, aproximadamente 250 ml de sangue emergencial. Esse sangue será liberado ao organismo em caso de hemorragia, por exemplo.
   
• Remoção de vírus e bactérias: outra função igualmente importante do baço é de identificar e remover microorganismos como vírus e bactérias, de modo que sejam evitadas complicações ao organismo.

• Produção de linfócitos: o baço também é responsável pela produção dos linfócitos, células dos glóbulos brancos que atuam no sistema imunológico combatendo infecções.

Embora o baço desempenha diversas funções no organismo humano, ele não é um órgão necessário para a sobrevivência. Por essa razão, é possível fazer a retirada cirúrgica do baço, em um procedimento denominado esplenectomia.

 Na ausência do baço, as funções antes desempenhada por ele passam a ser desempenhadas por outros órgãos, com exceção da eliminação dos microorganismos, que pode ser extremamente prejudicada.

O baço aumenta de tamanho ao acumular sangue em seu interior. Esse sangue está repleto de glóbulos vermelhos diversos, tanto glóbulos vermelhos em pleno funcionamento quando glóbulos vermelhos mais antigos. Nesse momento, o baço seleciona os glóbulos antigos e os destrói.
 

Em seguida, a hemoglobina do sangue no interior do baço é transformada em bilirrubina, um pigmento da bile, restando apenas o ferro. O ferro, por sua vez, será utilizado pela medula óssea na formação de hemoglobina nova, que em breve participará da formação de novos glóbulos vermelhos.
 

A produção de glóbulos vermelhos é responsabilidade do baço apenas no período gestacional. Após isso, eles serão produzidos pela medula óssea.
 
 A etapa de coleta dos glóbulos vermelhos velhos é feita por macrófagos do baço, que os envolvem e destroem num processo denominado fagocitose.

O baço é caracterizado por sua consistência esponjosa, com uma cápsula de tecido conjuntivo que divide o parênquima em compartimentos incompletos. Em sua anatomia, existem também fibras musculares, cujas contrações provocam a saída do sangue acumulado no baço.

 Existem duas polpas no baço, ambas constituídas de tecido mole: a polpa branca e a polpa vermelha.

• Polpa branca: faz parte do sistema linfático. É constituída por nódulos linfáticos e sua função é produzir e armazenar os linfócitos.

• Polpa vermelha: está localizada entre os nódulos e é constituída de tecido sanguíneo. Sua função é destruir hemácias velhas, armazenar células de defesa e liberá-las na circulação. Na polpa vermelha, podem ser armazenados aproximadamente 200 mL de sangue dos seios venosos. Essa quantidade pode ser de extrema importância no caso de uma hemorragia.

Pancadas no lado esquerdo do abdomem frequentemente são causadoras de lesões no baço. Uma consequência dessas pancadas pode ser o rompimento do baço, o que causa uma hemorragia intensa.

Outra causa frequente de rompimento do baço é em situações cirúrgicas, principalmente em pacientes submetidos a cirurgias bariátricas. Quando baço é rompido, pode ocorrer apenas a manutenção da ferida ou ser indicada a remoção dele (esplenectomia), o que torna o indivíduo mais suscetível a doenças relacionadas a bactérias, como a pneumonia.

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