O intestino grosso é dividido em 4 partes: o ceco, o cólon, o reto e o ânus.
Ceco
O ceco é a primeira parte do intestino grosso. Serve como ligação entre o intestino delgado e o cólon.
Entre o íleo (porção final do intestino delgado) e o ceco existe uma válvula, a válvula ileocecal, que impede o refluxo do material que já foi conduzido para o intestino grosso.
É nele também que se localiza o apêndice cecal, onde ocorre atividades de células de defesa e onde se abrigam diversas bactérias que auxiliam na digestão.
Quando o apêndice passa por processo inflamatório, o indivíduo desenvolve a apendicite. Esse quadro inflamatório pode causar a necessidade de retirada cirúrgica do apêndice, o que por sua vez não acarreta prejuízos ao sistema digestório.
Cólon
O cólon é a parte mais extensa do intestino grosso e pode ser dividido em ascendente, cólon transverso, cólon descendente e cólon sigmóide. A diferença entre cada uma dessas partes é apenas a posição delas em relação ao abdômen.
- Cólon ascendente: é a primeira parte do cólon e se encontra no lado direito do abdômen, por onde sobe verticalmente, quase até a altura do fígado.
- Cólon transverso: se encontra na parte mais acima e atravessa o abdômen horizontalmente.
- Cólon descendente: Desce verticalmente pela região esquerda do abdômen até a pelve, na região da bacia.
- Cólon sigmóide: é a porção final do cólon, tem forma de “S” e está localizada no centro do abdômen, de onde se liga ao reto.
Reto
Tem cerca de 15 centímetros de comprimento e seu diâmetro varia de acordo com a parte em que se encontra.
Na sua parte mais dilatada, a ampola retal, armazena as fezes até que elas sejam eliminadas do organismo.
Ao final do reto, nos últimos 2 ou 3 centímetros, está o canal anal onde se encontram os esfíncteres, músculos responsáveis pela defecação.
Ânus
É a conexão do intestino grosso com o meio externo. Recebe a ação dos músculos que controlam a passagem das fezes, o esfíncter anal interno e o esfíncter anal externo.