A coleta seletiva começa dentro de casa, com a separação correta do lixo. Cada pessoa tem um papel fundamental nesse processo, que depende da colaboração dos cidadãos para funcionar. 
O primeiro passo é dividir os resíduos entre recicláveis e não recicláveis. Plásticos, papéis, vidros e metais devem ser separados e limpos antes de irem para as lixeiras específicas.
Depois que o lixo é separado, ele é recolhido por empresas públicas ou privadas e encaminhado a centros de triagem, onde ocorre uma nova separação por tipo e qualidade do material. 
Em seguida, os resíduos recicláveis são enviados às cooperativas ou indústrias de reciclagem, onde são processados e transformados em novos produtos. Esse ciclo contribui para a redução dos resíduos sólidos e fortalece a economia circular, em que o que antes era lixo volta a ter valor e utilidade.
Etapas da coleta seletiva
A coleta seletiva segue algumas etapas essenciais para garantir sua eficiência e sustentabilidade:
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Separação: feita pelos cidadãos nas residências, com a divisão entre recicláveis e orgânicos. 
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Armazenamento: resíduos são acondicionados de forma adequada até o recolhimento. 
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Coleta: realizada por serviços municipais ou cooperativas de catadores. 
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Destinação final: os materiais recicláveis são encaminhados à reciclagem, enquanto o que não pode ser reaproveitado segue para o descarte correto.
 Cada etapa reforça a importância da responsabilidade compartilhada e da consciência ambiental.
 
Cores da coleta seletiva e seus significados
As cores ajudam a identificar o tipo de material que deve ser colocado em cada recipiente, tornando a coleta seletiva mais prática e eficiente:
Saber o significado das cores é fundamental para que a separação seja feita de forma correta e os resíduos possam ser devidamente reciclados.
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