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TOEFL: o que é, como funciona e quem deve fazer o exame

Entenda o que é o TOEFL, para que serve o exame e como funciona a prova TOEFL para estudar no exterior.

Em resumo:

  • O TOEFL é um exame internacional de proficiência em inglês que avalia leitura, escuta, fala e escrita, com foco no uso do idioma em contextos acadêmicos.
  • Ele é amplamente aceito por universidades, programas de intercâmbio, bolsas de estudo e instituições internacionais, sendo exigido para estudar, trabalhar ou atuar no exterior.
  • O formato mais comum é o TOEFL iBT, aplicado pela ETS, que avalia as quatro habilidades do idioma e tem pontuação definida conforme os critérios de cada instituição.

Veja mais detalhes a seguir!

O TOEFL (Test of English as a Foreign Language) é um exame de proficiência em inglês criado para avaliar a capacidade de pessoas que não têm o inglês como língua nativa de ler, ouvir, falar e escrever no idioma, especialmente em contextos acadêmicos.

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A prova TOEFL é amplamente utilizada por universidades, programas de intercâmbio, bolsas de estudo e instituições internacionais como critério para comprovar o nível de inglês de estudantes e profissionais.

Atualmente, o exame TOEFL é aceito por mais de 13 mil instituições em mais de 160 países, sendo um dos testes de inglês mais reconhecidos do mundo. Continue a leitura para saber mais.

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Para que serve o TOEFL?

O TOEFL serve como uma certificação internacional de inglês, comprovando que o candidato tem domínio do idioma para estudar, trabalhar ou atuar em ambientes acadêmicos e profissionais no exterior.

TOEFL para estudar no exterior

A principal finalidade do TOEFL é a admissão em universidades internacionais. Instituições de ensino de países como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Austrália e diversos outros exigem a prova TOEFL para cursos de graduação, mestrado, doutorado e programas de intercâmbio.

O exame avalia o inglês usado em situações reais de sala de aula, o que o torna especialmente relevante para a vida universitária.

Leia mais: Intercâmbio: o que é, como funciona, como se planejar

TOEFL para bolsas, carreira e imigração

Além dos estudos, o TOEFL também pode ser exigido para:

  • Programas de bolsas de estudo internacionais
  • Revalidação de diplomas
  • Processos seletivos profissionais
  • Oportunidades de trabalho no exterior

Leia mais: Como é a prova e tudo o que você precisa saber sobre o TOEFL

Quem aplica o exame TOEFL?

O TOEFL é aplicado pela ETS (Educational Testing Service), uma organização internacional sem fins lucrativos responsável por diversos testes educacionais reconhecidos mundialmente.

Quais são os tipos de TOEFL?

Existem diferentes versões do exame TOEFL, criadas para atender objetivos específicos. Veja as principais:

TOEFL iBT (Internet-Based Test)

O TOEFL iBT é o formato mais conhecido e mais aceito pelas universidades internacionais. Ele avalia o inglês acadêmico com base em quatro habilidades:

  • Reading (Leitura)
  • Listening (Compreensão auditiva)
  • Speaking (Fala)
  • Writing (Escrita)

A prova é realizada em computador e pode ser feita em centros aplicadores oficiais ou, em alguns casos, em casa, a depender da disponibilidade no país.

TOEFL ITP (Institutional Testing Program)

O TOEFL ITP é utilizado por instituições de ensino para avaliar o nível de inglês de seus próprios alunos. Ele é comum em universidades e escolas, mas não substitui o TOEFL iBT para processos de admissão internacional.

Leia mais:
+ Fluência ou proficiência: qual é a diferença no aprendizado de idiomas?
+ Certificado de proficiência em inglês: o que é, para que serve e como escolher o melhor exame

Como funciona a prova TOEFL iBT?

A prova TOEFL iBT foi desenvolvida para avaliar como o candidato usa o inglês em situações acadêmicas reais.

Estrutura da prova e habilidades avaliadas

Ao todo, o exame é dividido em quatro seções:

  • Reading: interpretação de textos acadêmicos
  • Listening: compreensão de aulas e conversas em inglês
  • Speaking: respostas orais baseadas em situações acadêmicas
  • Writing: produção de textos argumentativos e integrados

Pontuação do TOEFL

A pontuação do TOEFL iBT varia em uma escala que avalia o desempenho em cada habilidade. Cada universidade define a nota mínima exigida, de acordo com o curso e o nível acadêmico.

Por isso, é importante atingir a pontuação necessária para o seu objetivo.

Leia mais:
+ Níveis de inglês: veja quais são e descubra o seu
+ O que significa A1, A2, B1, B2, C1 e C2 em inglês?

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Quanto custa fazer o TOEFL?

O valor da prova TOEFL pode variar de acordo com o país e o formato escolhido. Em 2026, o custo fica próximo a R$ 1.300,00

Como se preparar para o exame TOEFL?

Confira algumas dicas práticas de estudo para o TOEFL:

  • Foque no inglês acadêmico, com leitura de textos mais formais
  • Pratique leitura, escuta, fala e escrita
  • Treine o tempo de prova, já que o exame é cronometrado
  • Familiarize-se com o formato das questões

A ETS oferece materiais oficiais de preparação, como simulados e plataformas de treino, que podem ajudar a entender melhor o padrão da prova.

Leia mais:
+ Guia definitivo para você aprender inglês com facilidade
+ Como aprender inglês em 2026? Veja 5 dicas para sair do zero

Qual a diferença entre TOEFL e IELTS?

O TOEFL e o IELTS são os dois principais testes de inglês internacional. Enquanto o TOEFL é totalmente focado no inglês acadêmico, o IELTS pode ter versões acadêmica e geral, com formato diferente de prova.

A escolha entre TOEFL ou IELTS depende das exigências da universidade ou instituição para a qual você pretende se candidatar.

Leia mais: IELTS: o que é, para que serve e como funciona a prova

O TOEFL é difícil?

A dificuldade do TOEFL depende do nível de inglês do candidato e da preparação. Por isso, ter uma base sólida no idioma e se preparar com antecedência pode ajudar.

Perguntas frequentes sobre o TOEFL

É possível fazer o TOEFL de graça?
Não. O exame oficial é pago. No entanto, existem simulados gratuitos e materiais de estudo que ajudam na preparação sem custo.

É difícil tirar 100% no TOEFL?
A pontuação máxima é rara e não é necessária para a maioria dos objetivos. As universidades geralmente exigem apenas uma nota mínima.

O TOEFL é difícil?
O exame exige preparo, mas com estudo direcionado e prática, muitos candidatos conseguem atingir a pontuação necessária.

Leia mais: 11 motivos para aprender inglês

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