O Império Romano dominou extensos territórios que se estendiam pela Europa, Ásia e Norte da África. Nessas regiões, viviam povos das mais diferentes origens que acabaram conquistados pelos romanos.
A religião dos romanos era politeísta, ou seja, possuía vários deuses e era muito influenciada pela cultura grega. A partir do século I, surgem as primeiras manifestações de pessoas que seguiam as ideias de Jesus Cristo, dando origem à doutrina que ficaria conhecida como cristianismo.
Segundo os Evangelhos, textos sagrados para os cristãos e que contam a história de Cristo, Jesus nasceu em Belém de Judá, uma região da Palestina dominada pelos romanos, durante o reinado de Augusto.
De acordo com a crença cristã, Jesus era o Messias que havia sido enviado por Deus para restabelecer a aliança com os homens, que havia sido quebrada com o pecado de Adão e Eva.
A vida de Cristo foi relatada nesses textos, que posteriormente deram origem à Bíblia Sagrada, principal livro do cristianismo. Aos 30 anos de idade, Jesus reuniu 12 apóstolos e iniciou sua pregação, na qual dizia ser o filho enviado por Deus para redimir os pecados dos homens e prometendo um reino de justiça e vida eterna para os justos.
Ainda segundo os textos cristãos, as ações de Cristo teriam incomodado o Império, já que ele pregava a adoração de um só Deus, não aceitando o politeísmo romano e questionando a divindade do imperador, assim como as práticas das autoridades romanas. Em razão disso, Cristo foi condenado à morte na cruz, uma das principais punições existentes na época.