Mamíferos: sistema digestório, circulatório e digestório. Aprenda!

Os mamíferos são uma classe fascinante de animais, notáveis por suas características únicas como glândulas mamárias, pelos e uma estrutura óssea auditiva complexa. Estes seres vivos desempenham papéis essenciais em diversos ecossistemas, contribuindo para o equilíbrio ambiental e a biodiversidade.

Os mamíferos constituem a última classe evolutiva de Cordados hoje existente.

Estima-se que existam, aproximadamente, hoje, 5 mil espécies de mamíferos, incluindo os seres humanos, que podem ser encontradas em todo o globo terrestre. Os mamíferos são encontrados, principalmente, nos biomas terrestres, embora haja espécies aquáticas, como as baleias e os golfinhos, além de espécies voadoras, como os morcegos.

• Pelos ou Pelagem: Isolamento térmico e proteção.
• Glândulas Mamárias: Produzem leite para nutrir filhotes.
• Coração de Quatro Câmaras: Circulação eficiente de sangue.
• Sistema Nervoso Avançado: Inclui um cérebro grande, especialmente o neocórtex.
• Ossos do Ouvido Médio: Estruturas únicas para audição aprimorada.
• Dentição Diversificada: Adaptada a várias dietas.
• Endotermia: Capacidade de manter a temperatura corporal constante.
• Reprodução: Geralmente vivíparos, alguns ovíparos ou marsupiais.
• Diversidade: Abrange desde pequenos roedores a grandes mamíferos como baleias e elefantes.
• Papel Ecológico: Importantes para os ecossistemas, incluindo polinização, controle de pragas e dispersão de sementes.

Assim como todos os cordados, os mamíferos apresentam notocorda em sua fase embrionária e, posteriormente, essa notocorda dará espaço à coluna vertebral, fazendo desses indivíduos vertebrados (subfilo vertebrata).

Também são seres pluricelulares, eucariontes, com simetria bilateral, triblásticos (possuem três folhetos embrionários que darão origem a todos os órgãos e tecidos) e celomados (possuindo celoma, a cavidade interna que servirá, posteriormente, como depósito das vísceras e órgãos).

A principal característica, que dá nome a classe, é a presença de glândulas mamárias, localizadas, geralmente, na região das mamas dos mamíferos. Nas fêmeas, essas glândulas produzem o leite, que serve de alimento nutritivo para os filhotes nos primeiros meses de vida, contendo elevadas concentrações de lipídios, carboidratos e proteínas, como os anticorpos, que possuem função de defesa junto ao sistema imunológico.

Além das glândulas mamárias, outra característica dos mamíferos é a presença de pelos pelo corpo ou, no caso dos seres humanos, em regiões específicas. Os pelos atuam como isolantes térmicos, auxiliando na manutenção da temperatura corporal dos mamíferos, que são homeotérmicos (também chamados de endotérmicos), ou seja, têm temperatura corporal constante, não variando em relação à temperatura ambiente.

Outro mecanismo que auxilia na manutenção da temperatura corporal é encontrado nos mamíferos aquáticos, como as baleias e golfinhos. Nesses animais, a ausência de pelos, para otimizar o nado, é suprida pela presença de uma densa camada de tecido adiposo, que serve como revestimento. Essa densa camada atua como isolante térmico nesses organismos.

Outra característica exclusiva dos mamíferos é a presença do diafragma, órgão muscular que atua aumentando a ventilação e a eficiência da respiração.

A arcada dentária dos mamíferos também é mais desenvolvida do que a dos animais pertencentes aos outros filos de cordados, possuindo quatro tipos diferentes de dentes com funções específicas para garantir uma digestão mais eficiente e adaptada a alimentos mais variados. Os tipos de dentes que os mamíferos possuem são: incisivos (função de rasgar e cortar), caninos (furar e rasgar), pré-molares e molares (triturar e esmagar).

Quanto aos hábitos alimentares, os mamíferos podem ser carnívoros, herbívoros ou, ainda, onívoros. Com hábitos de caça ou detritívoros (se alimentam de restos e carcaças de outros seres, como as hienas).

As principais características dos mamíferos incluem:

1. Presença de Pelos ou Pelagem: Essencial para isolamento térmico.
2. Glândulas Mamárias: Produzem leite para alimentar filhotes.
3. Coração de Quatro Câmaras: Eficiente na separação do sangue oxigenado e desoxigenado.
4. Sistema Nervoso Avançado: Cérebro grande, particularmente o neocórtex.
5. Ossos do Ouvido Médio: Três ossos (martelo, bigorna e estribo) únicos para a audição.
6. Dentição Diferenciada: Diversidade de dentes adaptados a dietas específicas.
7. Endotermia: Capacidade de regular a temperatura corporal interna.
8. Estruturas Ósseas Especializadas: Como a mandíbula e o diafragma.

• Sistema Circulatório: Os mamíferos possuem um sistema circulatório fechado com um coração de quatro câmaras, garantindo uma circulação eficiente do sangue.
• Sistema Respiratório: Equipados com pulmões expansíveis, os mamíferos têm uma capacidade respiratória eficiente, crucial para sua alta taxa metabólica.
• Sistema Digestório: Este sistema é adaptado para processar uma ampla gama de dietas, desde herbívoros a carnívoros, com variações significativas entre as espécies.
• Sistema Nervoso: Caracteriza-se por um cérebro altamente desenvolvido, permitindo comportamentos complexos e aprendizado avançado.
• Sistema Excretor: Inclui rins eficientes, fundamentais para a manutenção do equilíbrio hídrico e eliminação de resíduos.
• Sistema Reprodutor: Os mamíferos apresentam uma grande diversidade reprodutiva, incluindo padrões vivíparos, ovíparos e marsupiais.

Os mamíferos são divididos em onze principais ordens:

• Monotremados: Mamíferos botam ovos (subclasse prototheria). 
  Exemplo: Ornitorrinco e eqüídna;
   
  
   
• Marsupiais: Mamíferos em que o embrião termina seu desenvolvimento no interior de uma bolsa chamada marsúpio.
  Exemplo: Canguru, gambá e coala; 
  
  
• Quirópteros: Mamíferos voadores.
  Exemplo: Morcego; 

• Cetáceos: Mamíferos marinhos.
  Exemplo: Baleia, golfinho e boto; 

• Sirênios: Mamíferos aquáticos, principalmente de água doce.
  Exemplo: Peixe-boi;

• Roedores: Mamíferos com os incisivos (dentes da frente) bem desenvolvidos.
  Exemplos: Rato, esquilo, castor e capivara; 

• Proboscídeos: Mamíferos de nariz alongado e presas superiores bem desenvolvidas.
  Exemplo: Elefante; 

• Artiodáctilos: Mamíferos com número par de dedos.
  Exemplo: Girava, boi, porco, cabra e camelo;

• Perissodáctilos: Mamíferos com número ímpar de dedo.
  Exemplo: cavalo, burro e rinoceronte; 
  
• Edentados: Mamíferos desdentados, que possuem dentes reduzidos.
  Exemplos: Tamanduá, tatu e preguiça; 

• Primatas: Mamíferos de membros alongados, de cinco dedos e com a presença de polegares opostos.
  Exemplo: Homem e a maior parte das espécies de macacos.