Núcleo celular: o que é, funções, estrutura e DNA

O núcleo celular é uma estrutura exclusiva das células eucariontes, como as de animais e vegetais. Ele armazena o DNA, que contém as informações genéticas do organismo, e comanda as funções vitais da célula, como a produção de proteínas e a divisão celular.

Presente apenas em células eucariontes, o núcleo é considerado o “cérebro” da célula. É ali que se encontra o material genético responsável por coordenar a atividade celular, garantindo que a célula funcione corretamente e que as características do organismo sejam transmitidas para as próximas gerações. 

Continue a leitura para entender o que é o núcleo celular, quais são suas funções, como ele se organiza internamente e qual é sua relação direta com o DNA.

O núcleo celular é uma estrutura envolvida por uma membrana dupla que separa o material genético do restante da célula. Ele está presente nas células eucariontes — ou seja, aquelas que têm compartimentação interna — e ausente nas células procariontes, como as bactérias.

Sua principal função é proteger o DNA e coordenar todas as atividades da célula. Isso inclui o controle da produção de proteínas, a divisão celular e a regulação dos processos metabólicos. Em resumo, o núcleo é essencial para o funcionamento da célula e a perpetuação da vida.

Funções do núcleo celular

As funções do núcleo celular estão diretamente ligadas à sobrevivência e ao bom funcionamento da célula. Veja as principais:

• Armazenar o material genético: o DNA é mantido protegido dentro do núcleo.
  
  

• Controlar as atividades celulares: o núcleo comanda processos como crescimento, metabolismo e resposta a estímulos.
  
  

• Regular a síntese de proteínas: por meio da transcrição do DNA em RNA mensageiro (mRNA), que depois será traduzido em proteínas no citoplasma.
  
  

• Coordenar a divisão celular: durante a mitose, o núcleo garante que o material genético seja duplicado e distribuído corretamente para as células-filhas.
  
  

Essas funções tornam o núcleo indispensável para a célula manter sua integridade e execute suas tarefas corretamente.

O núcleo celular é uma estrutura complexa, composta por diferentes elementos que trabalham em conjunto para proteger e organizar o DNA. A seguir, conheça os principais componentes:

• Membrana nuclear (ou envelope nuclear): é uma dupla camada lipídica que separa o núcleo do citoplasma. Possui poros que regulam a entrada e saída de moléculas, como RNA e proteínas.
  
  

• Nucleoplasma: também chamado de suco nuclear, é a substância gelatinosa onde ficam suspensos os componentes nucleares, como a cromatina e o nucléolo.
  
  

• Cromatina: é o conjunto de filamentos de DNA associados a proteínas (histonas). Durante a divisão celular, essa estrutura se condensa e forma os cromossomos.
  
  

• Nucléolo: região mais densa do núcleo, responsável pela produção de RNA ribossômico (rRNA) e pela montagem de ribossomos, essenciais na síntese de proteínas.

O DNA, ou ácido desoxirribonucleico, é o principal componente do material genético, e ele está organizado dentro do núcleo na forma de cromatina. Quando a célula vai se dividir, essa cromatina se condensa e forma os cromossomos, estruturas facilmente visíveis ao microscópio durante a mitose.

O núcleo não apenas protege o DNA, mas também regula sua atividade. Um exemplo importante é a síntese de proteínas: o núcleo transcreve trechos específicos do DNA em RNA mensageiro (mRNA), que depois sai do núcleo e é traduzido em proteínas pelos ribossomos no citoplasma.

Além disso, o núcleo coordena quando e como os genes devem ser ativados ou silenciados, o que é fundamental para o funcionamento correto da célula e o desenvolvimento do organismo.

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