O pênis é um órgão do aparelho reprodutor masculino, localizado na região mais inferior da pelve. Faz parte também do sistema excretor masculino participando do processo de micção. Tem formato cilíndrico e, quando ereto, seu tamanho varia em média de 10 a 18 centímetros de extensão.
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O pênis é composto por três partes principais: a raiz, o corpo e a glande.
É a parte do pênis que se liga à parede abdominal. Ela é composta pelo bulbo do pênis, que é um músculo que ajuda a sustentar o pênis e a uretra, e pelos corpos cavernosos, dois cilindros de tecido erétil que se estendem ao longo do eixo do pênis.
É a parte principal e mais longa do pênis. É formado pelos corpos cavernosos, que são compostos por tecido erétil. Durante a excitação sexual, esses tecidos se enchem de sangue e se expandem, permitindo que o pênis fique ereto.
É a parte arredondada e mais sensível do pênis. Ela é coberta por uma camada de pele chamada de prepúcio (que pode ser removida por circuncisão). A glande é rica em terminações nervosas e é altamente sensível ao toque, o que pode proporcionar prazer sexual durante a atividade sexual.
O corpo cavernoso é uma das estruturas principais do pênis, composto por dois cilindros de tecido erétil que se estendem ao longo do eixo do pênis. Esses cilindros são revestidos por uma camada de tecido conjuntivo e revestidos internamente por endotélio, que é uma camada de células que revestem os vasos sanguíneos.
Durante a excitação sexual, o corpo cavernoso é preenchido com sangue arterial, resultando em uma ereção peniana. O aumento do fluxo sanguíneo é possível devido à dilatação dos vasos sanguíneos, permitindo que o sangue flua para dentro dos corpos cavernosos.
Esse processo é mediado pelo sistema nervoso autônomo e envolve a liberação de óxido nítrico, um neurotransmissor que relaxa a musculatura lisa presente nos vasos sanguíneos do pênis.
A capacidade dos corpos cavernosos de se expandirem e preencherem com sangue é crucial para a função sexual masculina e para a obtenção de ereções.
A disfunção erétil ocorre quando há uma dificuldade em obter ou manter uma ereção peniana, muitas vezes devido a problemas com o fluxo sanguíneo para o pênis ou problemas de saúde que afetam a circulação sanguínea, como diabetes, doenças cardiovasculares ou hipertensão.
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As principais funções do pênis são:
Diversas doenças podem afetar o pênis, impactando tanto a função reprodutiva quanto a excretora do órgão. Algumas das principais incluem:
Micropênis é uma condição rara em que o pênis apresenta um tamanho menor que 4 cm em seu estado flácido ou 7,5 cm quando ereto. Estudos indicam que essa condição afeta 0,6% dos homens ao redor do mundo, ocorrendo em 3 a cada 20 mil bebês.
Homens com micropênis podem ter uma ereção normal, mas essa condição pode estar associada a baixa contagem de espermatozoides. Além disso, indivíduos com micropênis podem ter autoestima muito afetada que pode levar a ansiedade, ejaculação precoce e até mesmo depressão.
O tratamento para essa condição pode ser iniciado na infância, com hormônios, ou procedimentos cirúrgicos no adulto quando o pênis apresentar alguma alteração na função excretora ou reprodutora.
A disfunção erétil é uma condição em que o indivíduo não consegue ter ereção ou não consegue manter a ereção por um determinado período de tempo. Essa condição afeta significativamente a atividade sexual e pode causar diversos transtornos psicológicos nas pessoas que apresentam essa condição.
Diversos fatores podem causar a disfunção erétil, como álcool e drogas, por exemplo. Outros fatores como diabetes, depressão, uso de alguns medicamentos e idade também podem ser a causa.
O tratamento depende da causa e podem ser variados, por exemplo: parar de fumar, uso de vasodilatadores, prótese peniana, etc.
O câncer de pênis é uma doença rara que pode se desenvolver caso a fimose não seja revertida. Isso porque a fimose é uma condição que pode causar acúmulo de sujeira, deixando o pênis suscetível a infecções. Nesse sentido, alterações celulares podem ocorrer, dando início a tumores no pênis.
Os sinais dessa doença incluem alteração na pele do pênis, surgimento de feridas, mudança na cor da pele, secreção, inchaço, nódulos e protuberâncias.
O câncer de próstata é uma doença comum em homens a partir dos 50 anos. A próstata é uma glândula do sistema reprodutor masculino que produz um líquido que nutre e protege os espermatozoides. No caso da doença, a próstata cresce lentamente e não vai causar sintomas evidentes.
O vírus do papiloma humano (HPV) infecta homens e mulheres por vias sexuais. O principal sintoma dessa infecção é o surgimento de verrugas nos órgãos genitais. Além disso, podem ser observadas alterações no escroto, ânus e boca. A infecção por HPV pode levar a casos de câncer de pênis.
Há alguns anos a terminologia “Doenças Sexualmente Transmissíveis (DST) passou a ser substituída por “ Infecções Sexualmente Transmissíveis (IST)”.
A mudança ocorreu para contemplar todos os indivíduos infectados por algum microorganismo, que são capazes de transmiti-lo mesmo sem apresentar sinais e sintomas. Uma pessoa com uma doença está infectada e apresenta sinais e sintomas. Uma pessoa infectada não necessariamente apresenta sinais e sintomas, entretanto, pode infectar outras pessoas.
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O pênis é um órgão de dupla função. Além de participar do processo reprodutivo, ele também participa: